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The Simple Past in Legal Spanish

(Regular Verbs)

Essential Legal Vocabulary and Grammar for A2

Glossary

Essential Legal Vocabulary

Abogado / Lawyer

Profesional que asesora, asiste y defiende los intereses de una persona.

Contrato / Contract

Acuerdo entre dos o más partes que crea derechos y obligaciones.

Demanda / Lawsuit

Escrito formal mediante el cual una persona inicia un proceso judicial.

Sentencia / Judgment

Resolución judicial que pone fin al procedimiento y decide el fondo del asunto.

Testigo / Witness

Persona que declara ante el tribunal sobre hechos que conoce.

Grammar Explanation

"We use the Pretérito Indefinido (Simple Past) to talk about actions that were completed in the past at a specific point in time."

In legal contexts, this is essential for describing what a client did, what a judge ruled, or what happened during a crime.

Grammar

Conjugation Tables

Regular Verbs in the Simple Past

-AR Ending

Demandar (to sue)

Yo demand
demand-aste
Él/Ella/Ud. demand
Nosotros demand-amos
Vosotros demand-asteis
Ellos/Uds. demand-aron

-ER Ending

Defender (to defend)

Yo defend
defend-iste
Él/Ella/Ud. defend-ió
Nosotros defend-imos
Vosotros defend-isteis
Ellos/Uds. defend-ieron

-IR Ending

Admitir (to admit)

Yo admit
admit-iste
Él/Ella/Ud. admit-ió
Nosotros admit-imos
Vosotros admit-isteis
Ellos/Uds. admit-ieron
In Practice

Contextual Examples

El abogado defendió a su cliente la semana pasada.

Los testigos respondieron todas las preguntas del juez ayer.

Yo firmé el contrato el martes.

Lie Detector

Find the grammar error in the suspect's statement to win the case!

Suspect 1 Statement:

"Yo no robó el dinero."

Suspect 2 Statement:

"El testigo hablé con el juez."

Suspect 3 Statement:

"Nosotros escribió la demanda."

Suspect 4 Statement:

"El abogado me defendí muy bien."

Suspect 5 Statement:

"Ellos confesó el crimen."

Suspect 6 Statement:

"¿Usted no escucharon al juez?"

Courtroom Trivia

Question 1

How do you say "The judge admitted the evidence" in Spanish?

Role-Play

The Interrogation

Your Role: Lawyer

You are interrogating a witness (the teacher). Ask 3 questions using the "Usted" form in the Regular Simple Past.

Hints / Pistas:

  • ¿Qué escuchó usted?
  • ¿A qué hora llegó usted?
  • ¿Usted firmó el documento?

Verdict Notes

Take notes based on the witness answers to give a final verdict.

Case Closed!

Congratulations on winning your first cases using the Simple Past.

Quick Review: Regular Past Endings

-AR: é, ó -ER/IR: í, ió